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La citología vaginal puede ser el "salvavidas" de la mujer. Desarrollada en la década de los años 30's, ha disminuido las tasas de cáncer cervical en un 75%. Exámenes de citologías mas nuevos y sensibles existen en la actualidad, pero la citología básica continua siendo una prueba de rutina. La citología vaginal, realizada como parte de una valoración ginecológica de rutina, es el mas efectivo examen que existe para la detección de cáncer.
Sin embargo, importantes instituciones de cáncer calculan que miles de mujeres todavía fallan su cita anual de este tipo de exámen. Deben pensar que como ya terminaron su época de embarazos ya no lo necesitan, o que ya están muy viejas para hacerse uno. Desafortunadamente, de las mujeres que mueren por cáncer cervical, el 80% no se había realizado una citología en cinco años o mas.
¿Quiénes deben hacerse la citología?
Este examen detecta el 95% de cánceres cervicales y, lo que es más importante, los detecta en un estado en el que todavía no se ven a simple vista, pudiendo ser tratados y curados a tiempo. Las mujeres que están o han estado sexualmente activas o que han llegado a los 18 años, deben hacerse el examen anualmente, a menos que su médico lo sugiera mas frecuentemente si se encuentra en un grupo de alto riesgo. Las mujeres mayoresde 60 años también deben realizarse exámenes pélvicos y citología.
En el embarazo
No tienen ningún problema con el examen, se lo pueden realizar según indicación médica y sólo está contraindicado cuando hay amenaza de aborto, sangrado o algunas enfermedades.
¿Cómo se realiza?
El examen es simple, rápido y sin dolor. Consiste en tomar una muestra de las células del cuello uterino para ser examinadas luego en busca de anormalidades.
Durante un examen pélvico, se coloca un espéculo en la vagina para abrirla. El médico utiliza una escobilla o bajalenguas para raspar la superficie del cuello uterino y obtener la muestra de células para ser colocada en una lamina de vidrio y enviada al laboratorio para su análisis microscópico por personal profesional calificado.
Un resultado negativo significa que su cuello uterino es normal. Un resultado positivo significa que aparecen células anormales. Este resultado positivo no prueba que haya cáncer, ni siquiera displasia (cambio inicial en células), pero usualmente significa que deben hacerle un reconocimiento mas completo, como una colposcopia o una biopsia. El examen se debe realizar en la mujer mientras no esté en su periodo de menstruación, siendo el mejor periodo entre los 10 a 20 días después del 1er día de menstruación.
Recomendaciones para cuando se vaya a practicar la citología.
• Programe su cita para que coincida con en la mitad del ciclo menstrual ya que es un momento en que las celulas cervicales no estan afectadas por la menstruación, obteniendose una muestra celular muy clara y limpia.
• En los dos días anteriores a la citología no haga nada que pueda causarle inflamación al cuello uterino: abstengase de relaciones sexuales, no aplicarse duchas vaginales ni sprays, no bañarse en piscinas.
• Procure realizarse el examen en día de semana de Lunes a Jueves, evitando los Viernes y dias previos a festivos, pues la gente no labora con la misma concentración que los demas dias.
• Pida a su ginecólogo una copia del resultado para que lo guarde en su historial, de manera que pueda tener referencia con exámenes posteriores.
¿Qué desencadena el cáncer de cuello uterino?
El cáncer de cuello de útero tiene una fuerte relación con la infección del virus del papiloma humano, el cual se adquiere a través de la relación sexual sin protección. Se estima que entre el 95% y 98% de los casos de este cáncer tendrían esa causa.
Incide igualmente el inicio de relaciones sexuales muy tempranas y la promiscuidad, pues aunque la mujer sólo haya tenido un compañero sexual, la afecta si él ha tenido contactos íntimos con varias parejas. Es como si la mujer hubiese compartido con la misma cantidad de personas.
¿Qué sucede si el virus se detecta en mujeres embarazadas?
Si el virus se diagnostica durante el embarazo o antes y si la mujer tiene un parto natural, hay posibilidades de transmitirle el virus al bebé, sea hombre o mujer. El problema se manifiesta en los recién nacidos por infecciones de la laringe como la papilomatosis laríngea, que afecta las cuerdas vocales e incluso puede dejar al pequeño con alteraciones de voz o sin habla.
¿Por qué hay tanto temor frente a la citología?
Es un examen que se ha revestido de tabúes y vergüenza de las mujeres que no quieren ser examinadas en sus genitales o que simplemente se dejan llevar por falsas ideas como que la toma de la citología duele más que un parto, o la excusa de que no tienen una pareja o no tienen síntomas.
Lo cierto es que es un examen que no causa dolor, es rápido y ayuda a la mujer a prevenir el cáncer.